美國東部今年遭遇“冷冬”，首都華盛頓顯得春意遲來。美國國家公園管理處4日宣佈，作為美國頗具盛名的春季活動，預計華盛頓櫻花節今春最佳觀賞期為4月8日至12日，較往年要晚。
美國國家公園管理處詹姆斯·佩裡在記者會上介紹說，華盛頓3月份天氣狀況是影響櫻花盛放期的一個重要因素，依據目前情況來看，今年最佳觀賞期恐怕比往年遲一些，但好訊息是華盛頓的櫻花樹安然度過了這個“冷冬”。
美東地區這個冬季接連遭遇嚴寒天氣和多輪暴風雪天氣考驗，3月3日又遭遇一輪較強風雪，氣溫比去年同期低10攝氏度以上。不過，佩裡說，華盛頓的櫻花樹已有逾百年曆史，這個冬天也並非有史以來最冷，因此不必為今春能否順利賞櫻過度擔心。
據介紹，華盛頓櫻花盛放期開始的判定標準是主要觀賞地潮汐湖周邊的櫻花超過70%綻放。受天氣等因素影響，華盛頓櫻花盛放期也因年而異，大多集中在3月底至4月初，自1992年至2013年平均盛放日為3月31日。2012年華盛頓早春天暖，盛放日為3月20日。2013年突遇“倒春寒”，國家公園管理處不得不幾度推遲最佳觀賞期，最終盛放日為4月9日。
華盛頓潮汐湖畔及國家廣場附近有逾3000株櫻花，盛放時景色蔚為壯觀，櫻花節也逐漸成為華盛頓一年一度最具知名度的旅遊項目。主辦方4日宣佈，今年櫻花節定於3月20日至4月13日舉行，包括慶祝遊行等一系列文化娛樂活動。此外，國家公園管理處將其賞櫻季計劃舉辦的一系列特別活動推遲至4月7日至13日舉辦。
